מספרים בחשיכה סופר, עורך, סטודנט לפיזיקה
מעבר לשמש ולירח שזורחים ושוקעים כל יום, אנחנו רגילים לחשוב שהשמים קבועים. אנחנו יודעים לזהות את כוכב הצפון ולהעביר קווים בין הכוכבים הבהירים ביותר בשמים ולצייר את המזלות השונים. אבל מה אם יום אחד היינו מרימים את עינינו לשמים ורואים כוכב חדש?
ב-11 לנובמבר 1572 כוכב חדש, בהיר יותר מכל יתר הכוכבים, בהיר יותר אפילו מנגה, הופיע בשמים. טיכו ברהה, אסטרונום דני, עקב אחרי הכוכב החדש עד שהוא דעך ונעלם במרץ 1573. הגילוי המרעיש הזה הוביל אותו לחשוב שמקורו של הכוכב החדש נמצאו אי שם מעבר לירח. זאת הייתה פריצת דרך בזמנו, שכן התיאוריה המקובלת הייתה שהשמים קבועים – הכוכבים הרחוקים אף פעם לא משתנים. רק כוכבים “קרובים”, בנמצאים בין כדור הארץ לירח, יכולים להשתנות (צריך היה להסביר, איכשהו, את תנועתם המוזרה של כוכבי הלכת).
היום, המקום שבו נצפה הכוכב המוזר נראה ככה:
מה רואים בתמונה? טיכו ברהה לא ראה כוכב, אלא את הפיצוץ של כוכב, או סופרנובה. כמו לנו, גם לכוכבים יש מחזורי חיים: הם נולדים, חיים ולבסוף גם מתים. אחת המיתות המרהיבות ביותר היא כשכוכב קורס לתוך עצמו ומתפוצץ. הפיצוצים הללו כה בהירים, שלעתים קרובות הם בהירים יותר מכל הגלקסיה בה נמצא הכוכב. בתמונה רואים את שאריות הכוכב, כשהצבעים השונים מעידים על החומרים השונים בשארית.
אסטרונומים מכירים תמונות רבות כמו זו שלמעלה. אז למה להזכיר את הסופרנובה של טיכו דווקא עכשיו? השבוע התפרסם מאמר מרתק של קבוצת אסטרונומים מגרמניה ומיפן, בו הם מתארים כיצד הם הצליחו לזהות את סוג הסופרנובה שטיכו ראה.
כשאנחנו זורקים אבן לתוך שלולית, אנחנו מצפים לראות גלים מעגליים מתפשטים מהנקודה שבה האבן פגעה. זה סוג של גל הדף. כמו כל פיצוץ, גם לסופרנובות יש גלי הדף – גלים של אור שנפלט במהלך הפיצוץ. הגלים האלה ממשיכים לנוע בחלל, כשמדי פעם הם מאירים ענני אבק בדרכם. קבוצת האסטרונומים, בראשותו של אוליבר קראוזה, מצאה את גל ההדף של הסופרנובה וניתחה את ההרכב שלו. מכאן הם יכלו להסיק את סוג הסופרנובה שטיכו ראה.
בכך שהאסטרונומים הסתכלו על גל ההדף, 436 שנה אחרי הפיצוץ, הם הצליחו “לראות” את מה שטיכו ברהה ראה. בעצם, הם הסתכלו אחורה בזמן.
המאמר של הקבוצה: Krause et al.
צייר המלחמות, ספר הביכורים שלי, יוצא לאור עוד חודש, אבל אפשר להזמין אותו כבר עכשיו. עבור 69 ש”ח (כולל דמי משלוח), תקבלו את הספר ישירות מההוצאה, ישירות אליכם. הזמינו עכשיו בטלפון: 02-6330530, או שלחו אימייל לכתובת: misrad@tobypress.com.
גם הבנתי הכל וגם הצילום יפהפה.
שהספר שלך אור יעשה גל הדף דומה, בהצלחה.
הכוונה הייתה שספרך יהיה ספר פרוזה מקור ראשון בעברית של ההוצאה טובי – זה בעצם מקביל להתחלה של גלקסיה, לא?
מסתבר שגים כוכבים מתים.. 🙂 ורעיון שאריות הכוכב הוא רעיון מדהים. בכלל, יש כל כך הרבה לינקים בין פיזיקה לפואטיקה.
תודה על ההסבר והצילום המרהיב.
בהצלחה עם הספר שלך.